Recetas:

Brócoli con patatas
Garbanzos al curry con brócoli
Brócoli al vapor y hummus

Brócoli

Ficha Técnica

Nombre/latín 

Brécol, bróquil, bróculi o brócoli/Brasicca oleracea itálica 

El brócoli es una planta de la familia de las brasicáceas, antes llamadas crucíferas. Otras variedades de la misma especie son el repollo, la coliflor, el colinabo y las coles de bruselas. 

Esta planta posee abundantes cabezas florales comestibles de color verde puestas en forma de árbol sobre ramas que nacen de un grueso tallo, también comestible. 

Variedades

Existen cinco variedades de brócoli cultivadas normalmente: 
 

• La más común es el Brócoli de Calabria (a menudo conocida simplemente como "brócoli"), llamada así por la región de Calabria, en Italia. Posee grandes cabezas verdes (de 10 a 20cm) y tallos gruesos. 
• Brócoli Chino, también conocido como kai-lan, gai lan, brécol chino o col verde china. A diferencia del brócoli tradicional es una verdura con hojas grandes y planas. Su color es brillante, de tonos verde azulado. Sus tallos son más finos que los del común. Es frecuente prepararlo salteado, hervido o al vapor. Su sabor es más amargo que el del brócoli tradicional. 
• Bimi. En América, Asia y Europa se le conoce por diferentes nombres: Tenderstem, Baby broccoli y Broccolini. Se dice que es un súper brócoli dada la cantidad de beneficios nutricionales que aporta, comparado con el brócoli tradicional. Su origen proviene de la unión natural entre el brócoli tradicional y el brócoli chino, de ahí que su forma sea un mix entre ambos. Tiene un tallo fino y alargado, como el del brócoli chino, y su florete es como el de un brócoli tradicional. Se puede comer todo. El sabor del tallo es dulce, recordando al espárrago verde, y el sabor del florete es más suave que el del brócoli tradicional. 
• El Romanescu es una variedad de brócoli, creada a partir de la unión del brócoli tradicional y la coliflor. Su color también es verde y sus ramilletes son firmes y con forma de espiral. Su sabor es suave, pero con una textura más crujiente que el brócoli tradicional. Se recomienda su uso en salteados y guisos. 
• El Brócoli Morado, también llamado brócoli de Sicilia, es muy similar al brócoli común. Los ramilletes tienen un color morado y son más pequeños, pero su sabor es igual al del brócoli tradicional. Se dice que antes de cultivar la variedad "Calabresse", la mayoría de los romanos comían unos brotes de brócoli de color morado que al cocerlos se volvían de color verde. 

Origen 

El brócoli es una invención humana. Fue creado a partir de la planta de col silvestre, Brassica oleracea, y se cultivó para tener un sabor específico para que fuera más agradable en el norte del Mediterráneo a partir del siglo VI a.C., en el Imperio Romano. 

Variedad nutricional y propiedades 

Los beneficios del brócoli para la salud son numerosos: el brócoli tiene un alto contenido en vitamina C y fibra. También contiene múltiples nutrientes con potentes propiedades anticancerígenas. ¡Una sola ración proporciona más de 30 mg de vitamina C de los 80 mg que necesitamos diariamente!

Al hervir el brócoli reduces los niveles de compuestos anticancerígenos, perdiendo entre el 20% y el 30% después de cinco minutos, entre el 40% y 50% al cabo de diez minutos, y el 77% después de treinta minutos. Sin embargo, si los cocinas al vapor, en el horno, microondas o salteado en el Wok, no pierde ninguna de sus propiedades. 

Usos culinarios. Qué hacer con el brócoli 

En nuestra dieta podemos sumar el brócoli de diferentes formas, pero recomendamos su cocción al vapor o en escasa agua a punto de ebullición por no más de 10 minutos, para conservar su color, textura crujiente y sabor, así como sus minerales y vitaminas hidrosolubles al máximo. 

Podemos usarlo en muchísimos platos. Lo importante es usar nuestra imaginación y no desperdiciar nada, ya que tanto las flores como sus tallos pueden usarse para aprovechar al máximo las propiedades y beneficios del brócoli. 

Cómo conservar el brócoli 

El brécol debe tener los racimos pequeños y compactos, de color verde-morado brillante y el tallo firme, bien cortado y de la longitud requerida. 

Para conservarlo más tiempo es mejor no lavarlo. Para evitar que se enmohezca guardarlo en bolsas de plástico perforadas dentro de la nevera. 

Si se quiere congelar, lo mejor es escaldar. Para ello, se sumerge en agua hirviendo durante unos minutos, hasta que adquiera un color verde brillante y se enfría en un bol con hielos. 

Su mejor temporada 

Invierno y primavera. 

Cómo cultivar el brócoli

Recolección: hay que cortar la cabeza central cuando los brotes todavía están rígidos. Cubrirlo después con compost. Esto favorece la aparición de más brotes secundarios. 

Curiosidades 

• Un estudio desarrollado por investigadores de la Universidad Johns Hopkins en Estados Unidos y del Centro de Investigación Científica Nacional de Francia revela que la bacteria Helicobacter Pylori podría ser eliminada mediante la ingestión del brócoli, ya que contiene sulforafano, un compuesto natural presente en altas concentraciones. Esta bacteria es responsable de la mayoría de las úlceras gástricas y también de gran parte de los tumores de estómago. 
• Los romanos llamaban al brócoli "los 5 dedos verdes de Júpiter".
• El caldo verde, elaborado con brócoli o col, es la sopa más popular en Minho, Portugal.
• Medio kilo de brócoli equivale a 28 gramos de mantequilla. Es decir, tienen las mismas calorías. 
• El mayor productor mundial de brócoli es Estados Unidos.